Solidarität im Dorf

Der mündlichen Überlieferung nach trug Ernst Cordes im Dorf meistens keinen Stern, was insgesamt geduldet wurde, ihn aber hin und wieder in Schwierigkeiten brachte. Auf einer Reise, die er gemeinsam mit einem Dorfbewohner zu Verwandten unternahm, trug er einmal mehr keinen Stern. Zu dem Zeitpunkt durfte er als Jude eigentlich nicht einmal seinen Wohnort verlassen. Als ihn die Polizei auf dem Rückweg ohne den Stern erwischte und anzeigen wollte, setzte sich der Dorfpolizist Helmke für ihn ein. Der Fall wurde schließlich nicht weiter verfolgt.

Nach der sogenannten Wannseekonferenz 1942 verschlechterte sich auch die Situation von Julius Katz. Er hielt sich darum bedeckt und verließ nur selten das Haus. Trotzdem erledigte er noch Sattleraufgaben für die Bauern, die ihn heimlich besuchten und ihn mit Lebensmitteln versorgten. Er selbst gab später vor Gericht als Zeuge an, dass man ihm 1943 das Haus nehmen wollte, diese Enteignung jedoch ebenfalls verhindert wurde. Eine Vorladung erhielt er nie.

Liste der antijüdischen Maßnahmen, denen Katz sich entziehen konnte:

• Juden müssen einen gelben Stern tragen.
• Juden dürfen keinen Besitz haben.
• Juden dürfen nicht von „arischen“ Ärzten behandelt werden.
• Juden erhalten nur die Hälfte der Lebensmittelrationen.
• Juden müssen Zwangsarbeit leisten.
• Juden dürfen ihren Wohnort nicht verlassen.
• Juden werden deportiert und ermordet.

Wie verhielt sich das Dorf insgesamt? Aus den spärlichen Akten und aus mündlicher Überlieferung ist bekannt, dass unter den Bewohnern einige stramme Nationalsozialisten lebten, allen voran der Lehrer Speidel, der gern eine SA-Uniform trug und gelegentlich Julius Katz schikanierte. Aber die meisten Dorfbewohner akzeptierten, dass Julius Katz unter ihnen bleiben durfte, und nahmen weiterhin gern seine Dienste in Anspruch – zumal er der einzige Sattlermeister des Dorfes war, nachdem der andere für den Krieg eingezogen wurde. Die Rolle der Familie Cordes scheint dabei entscheidend gewesen zu sein. In den Lebenserinnerungen einer Dorfbewohnerin wird konstatiert, dass Julius Kranz sowie der regimekritische Dorfpastor und der Kirchenvorsteher nicht überlebt hätten, wenn Bürgermeister Cordes nicht gewesen wäre. Für die soziale Einstellung der Familie Cordes spricht auch die Tatsache, dass der ihnen zugewiesene französische Zwangsarbeiter Pierre Roger noch nach dem Krieg den Kontakt zu ihnen aufrecht erhielt und in seinen Lebensaufzeichnungen davon spricht, in Groß Oesingen eine Familie gefunden zu haben.

Trotzdem müssen sich darüber hinaus weitere Leute mit dem Ehepaar Katz solidarisch gezeigt haben. Von dem in Hankenbüttel praktizierenden Zahnarzt F. Otto Könecke ist bekannt, dass er den jüdischen Sattlermeister aus Groß Oesingen behandelt hat. Das war verboten und gefährlich. Katz durfte sein Dorf nicht verlassen und der deutsche Arzt durfte keine Juden behandeln. Es wird darüber hinaus kolportiert, dass die Dorfbewohner dem Ehepaar Katz häufig mit Naturalien und allem, was sie brauchten, aushalfen. Vielleicht beeinflussten auch die Predigten des Pastors Schramm, der zur Bekennenden Kirche gehörte, die Stimmung in Groß Oesingen. Sicher ist auf jeden Fall, dass Katz die Zeit des Nationalsozialismus in seinem Dorf überleben konnte.

Als am 13. April 1945 das Dorf von den Amerikanern eingenommen und der Bürgermeister verhaftet wurde, konnte sich Katz revanchieren. Er legte Dokumente vor, die bewiesen, dass er Jude sei, und erklärte, warum er überleben konnte. Ernst Cordes senior wurde sofort wieder freigelassen.

Nach 1945

Nach dem Krieg ließ sich Julius Kratz zum Christen taufen. Der Taufeintrag im Kirchenbuch der Gemeinde lautet: „Katz, Julius, Jude in Groß Oesingen, als Paten sind aufgeführt der Kirchenvorsteher Wilhelm Schulze und der Landwirt Willi Wolter“. Das Ehepaar Katz hatte nach seinem Tod einen Ehrenplatz auf dem Friedhof des Dorfes erhalten. Er steht heute am Hauptweg zur Kapelle.

Ernst Cordes junior wurde nach dem Krieg wegen seiner Position als NSDAP-Ortsgruppenleiter zwei Jahre interniert, bevor er sich vor einem Entnazifizierungsgericht verteidigen konnte. Julius Katz hat durch sein Zeugnis zu seiner Entlassung aus der Haft beigetragen. Hier ein Auszug aus den Ermittlungsakten:

Ein Nachtrag: Die verweigerte Solidarität

Anders als Julius Katz machte der Volksschullehrer in Groß Oesingen schlechte Erfahrungen. Die überzeugten Nationalsozialisten im Dorf setzten alles daran, den Sozialdemokraten aus dem Schuldienst zu entfernen. Sie verboten ihm, als Organist in der Kirche tätig zu sein, und warfen ihm die Fensterscheiben ein.

Nach der späteren Erzählung der Tochter von August Helberg waren an der Entfernung ihres Vaters aus der Schule in Groß Oesingen die gleichen Personen beteiligt, die sich für den jüdischen Handwerker eingesetzt haben. Wie passt dies zusammen? Die Tochter kann heute nur noch Vermutungen anstellen:

„Lütje war ein ganz scharfer junger Nazi-Anhänger. Was Cordes gegen meinen Vater hatte, weiß ich nicht. Mein Vater hatte zum Beispiel dafür gesorgt, dass auch kleine Bauern zu eigenem Land kamen. Er hat Katz bei seinen Plänen eines Hausbaus unterstützt. Das alles hat den Nazis wohl nicht gepasst. […] Die genannten Personen [gemeint: Ortsgruppenleiter Wrede, Bürgermeister Cordes, Ortsbauernführer Dierks und Kreisleiter Lütje] setzten alles daran, dass mein Vater völlig aus dem Schuldienst entfernt wurde. Von heute auf morgen wurde ihm bedeutet, dass er die Schule nicht mehr betreten dürfe. In der vorgesetzten Dienstbehörde setzten sich danach wohlmeinende Männer für ihn ein, so dass er dann in Leiferde wieder beschäftigt wurde, allerdings in einer niederigeren Stellung. Die Schulkinder, die meinen Vater sehr mochten, brachten ihm viele Blumensträuße zum Abschied. Den größten aber schenkte ihm die Tochter des damaligen Ortsgruppenleiters Wrede. Übrigens, seine Frau soll wegen der Entlassung meines Vaters geweint haben.“ (Zitat aus dem Buch von Jürgen Rohde: Einer von uns. Die wundersame Geschichte des Juden Julius Katz. Gifhorn/Oerrel/Uelzen 2015, S41f.)

In seinen eigenen Erinnerungen behauptet August Helberg, dass viele aus dem Dorf, „eigentlich alle“, ihm geholfen hätten. Man kann nur mutmaßen, warum er nach 1945 entschieden hat, seine Geschichte so darzustellen.