„Stille Heldinnen und Stille Helden auf dem Gebiet des heutigen Niedersachsen und Bremen“: Ein Kooperationsprojekt zum Mitmachen

Jeder von uns stellt sich bei der Beschäftigung mit dem Nationalsozialismus die Frage: „Wie hätte ich mich damals verhalten?“ Die Lebensgeschichten der Stillen Heldinnen und Stillen Helden, dieser ansonsten ganz gewöhnlichen Menschen, geben Anlass zu verhaltenem Optimismus. Auch in der grausamsten Diktatur gab es offenbar Wege und Möglichkeiten, seinen menschlichen Anstand zu bewahren, ohne gleich tollkühn in den Tod zu stürzen.

Das Projekt „Stille Heldinnen und Stille Helden auf dem Gebiet des heutigen Niedersachsen und Bremen“ möchte darum die Erinnerung an diejenigen Personen wachhalten, die in den Jahren des nationalsozialistischen Terrors jüdischen und nicht-jüdischen Verfolgten geholfen haben und dafür häufig erhebliche Risiken für sich und ihre Familien eingegangen sind. Die meisten von ihnen agierten im bescheidenen Einflussbereich ihres täglichen Lebens, boten Lebensmittel und Verstecke an oder halfen bei der Flucht. Sie hätten sich selber wahrscheinlich nicht als Helden bezeichnet.

Die Bezeichnung Stille Heldinnen und Stille Helden ist in der Forschung umstritten. Sie ist kaum eindeutig zu umgrenzen: Welche Form und welcher Grad der Hilfeleistung, welche Motivationslage und welche begleitenden Umstände definieren die Zugehörigkeit zu dieser Gruppe? Hier gilt es, ohne voreiliges Moralisieren den Zweifeln, Rückschlägen und Ängsten dieser Menschen nachzuspüren, die sich in einem repressiven Umfeld vielleicht nur einmal mutig verhalten haben, weil sie entschieden haben, ein Risiko einzugehen, um einen bedrohten Mitmenschen zu retten. Gerade aus der fehlenden Eindeutigkeit ihres „Stillen Heldentums“ lässt sich für die Zukunft viel lernen.

Das Projekt ist als Kooperationsprojekt zum Mitmachen konzipiert: Interessierte Laien, Schülerinnen und Schüler, Studierende und Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sind herzlich eingeladen, gemeinsam die historischen Informationen, die bisweilen lediglich in Familiendokumenten und lokalen Archiven aufbewahrt sind, für eine breitere Öffentlichkeit auf dieser Website zugänglich zu machen. Die Website möchte vor allem ein Bildungsangebot für Schulen sein und historische Projektarbeit anregen. Schülerinnen und Schüler können mit Unterstützung ihrer Lehrkräfte Informationen zu „Stillen Heldinnen“ und „Stillen Helden“ an ihren Wohnorten recherchieren und auf der interaktiven Karte veröffentlichen lassen. Wir hoffen darüber hinaus, dass durch dieses Projekt neue Forschungsarbeiten angeregt werden.

Gerade jedoch die Tatsache, dass gelegentlich an die innerfamiliär oder lokal überlieferte Geschichte angeknüpft werden kann, sollte als Chance gesehen werden, denn sie kann zusätzliche Motivation erzeugen, sich mit dem Thema zu beschäftigen. Konkrete Fallbeispiele real geleisteter Hilfe können die Schülerinnen und Schüler dazu anregen, die Familienüberlieferung kritisch zu hinterfragen und ein emotional geprägtes Vergangenheitsbild zu überdenken. Im nationalsozialistischen Alltagsleben, das in den Rettungsgeschichten sichtbar wird, treten aus der Dunkelheit eines Grauens, das schier unüberwindbar erscheint, Individuen ans Licht, die nicht moralisch makellos sind, aber in Zwiespalt geraten, Handlungsspielräume nutzen und immer wieder mutige Entscheidungen treffen. Ihre Geschichten können die kritische Selbstreflexion schulen und dienen der Werteorientierung im Sinne der Demokratieerziehung. Couragierte Heldinnen und Helden können also Vorbilder sein und dazu anregen, auch in der eigenen Lebenswelt im Sinne der Menschenrechte Solidarität und Zivilcourage zu zeigen.

Die Beschäftigung mit Einzelschicksalen erleichtert jungen Menschen den Zugang zu einer schwierigen Vergangenheit, ermöglicht Empathie und schult das moralische Urteilsvermögen. Das Thema „Stille Heldinnen und Stille Helden“ eignet sich darum besonders für den Geschichtsunterricht sowie für die Fächer Politik, Gesellschaftslehre, Religion sowie Werte und Normen.